Между току-що обявените лауреати на най-големия конкурс за дизайн в света – A’ Design Award & Competition, бе и къщата Sleeve House, построена в долината на река Хъдзън, Ню Йорк, по проект на actual / office и в сътрудничество с американската дървопреработваща компания Delta Millworks. Къщата е впечатляваща не само с архитектурата си, но и с външната си облицовка от овъглена дървесина. В случая е използвана една вековна японска техника за обработка и изолация на дърво, наречена Shou sugi ban, която напоследък си проправя път и в западната архитектурна практика.
Изкуството на Shou sugi ban е лесно разбираемо на теория, но много трудно за изпълнение. Това е изненадващ съзнанието метод за запазване и защита на дървесината, чрез овъгляване с открит огън. Тази обработка оставя на повърхността плътен карбонизиран слой в битумно черен цвят, който е практически огнеупорен. Техниката Shou sugi ban, или на японски Якисуги, буквално означава „изгорена дъска от кедър“ и е била широко използвана през 18 век в селските домове и складове за ориз в Япония, които са обикновено податливи на пожари. През 2008 г. Delta Millworks започна да експериментира с техниката на овъгляване и бързо получи поръчки от фирми, заинтересувани от продукта.