Снимка: Foresso
В контекста, в който устойчивостта и идентичността на материалите се превръщат в приоритети в архитектурата, някои древни материали намират нов живот. Теракотът, чиито корени водят началото си от XV в., е пример за това как традицията може да стимулира иновациите. Модерната форма, каквато я познаваме днес, се появява през XV в. във Венеция, Италия, когато венецианските майстори на мозайки, стремейки се да оползотворят мраморните остатъци, започват да влагат тези неправилни фрагменти в хоросан, за да създадат трайни и визуално привлекателни повърхности за терасите около домовете си. Този подход не само свежда до минимум отпадъците от суровини, но и води до разработването на нови техники за обработка на повърхността, като от ръчно търкане на камъни се преминава към използването на тежък шлифовъчен камък с дълга дръжка, известен като galera.
В историята теракотът е показал забележителна адаптивност – от древни методи за полагане на настилки се е превърнал в модерен материал, който се слави със своята устойчивост, издръжливост и практически неограничен потенциал за дизайн. Материалът се счита за устойчив поради няколко ключови фактора: освен че обикновено се използват остатъци от материали, в много формули се влагат рециклирани агрегати от необичайни източници като натрошено стъкло, камъни и промишлени отпадъци, което намалява търсенето на нови суровини. Съставът му позволява на теракотните подове да издържат десетилетия – понякога дори векове – като свежда до минимум необходимостта от подмяна и намалява отпадъците и преработката. Това се дължи на непорьозната му повърхност, която е устойчива на петна и растеж на микроорганизми, като изисква минимално количество химически почистващи препарати и допринася за по-здравословна среда в помещенията.
Полираният и равномерен завършек на теракота, както и възможността за персонализиране на външния му вид, го правят популярен избор за различни архитектурни приложения. Материалът обикновено се използва за настилки в зони с голям трафик, като фоайета, търговски центрове и училища. Теракотът може да се използва и за стенни облицовки, плотове, тоалетни чинии и дори за мебели и домашен декор. Производственият процес включва комбиниране на агрегати със свързващо вещество за създаване на твърда и трайна повърхност, която може да бъде на циментова или епоксидна основа. Основните етапи на полагането включват подготовка на основата, смесване на агрегатите със свързващото вещество, нанасяне на сместа върху повърхността, шлайфане, за да се разкрият агрегатите, и полиране – последвано от нанасяне на защитен уплътнител.
Снимка: Talpa
Интересен пример за това преоткриване на теракота идва от Бразилия чрез работата на Talpa Design, базирана в Сао Пауло. Според основателката Ракел Финоти страстта ѝ към бетона се заражда по време на строежа на собствения ѝ дом. След като завършва курс по мебелен дизайн в IED, допълнен с уроци по дървообработване и металообработване, тя създава работилница в мазето на къщата си, където помещава машини, инструменти и остатъчни материали, използвани при тестването на смеси без армировка. В този контекст възниква марката Talpa, вдъхновена от италианската дума за къртица – животно, което символизира тихо, подземно и упорито творчество.
Студиото предлага радикален подход за рециклиране, като се започне с отпадъчни материали, получени директно от депата за рециклиране. Това, което отличава работата им, е персонализирането на крайния резултат от самия произход на суровината – всяко произведение е замислено въз основа на вида на намерените отпадъци, което гарантира уникална визуална идентичност и силен ангажимент към повторната употреба. „Процесът започва с търсене на агрегати, обикновено в сметища, изхвърлени отпадъци, кофи за боклук или, в зависимост от материала, чрез партньорски доставчици“, обяснява Финоти. След събирането материалите се сортират по вид, размер и цветови тонове, след което следват процеси като почистване, дезинфекция, сушене, раздробяване и съхранение. „Всеки агрегат има свой собствен микс, уникална смес“, добавя тя. Тук теракотът се превръща в нещо повече от естетически продукт – той се превръща в израз на намерение, оценявайки пълния жизнен цикъл на материалите и създавайки парчета със собствен разказ, вкоренен в мястото и градския контекст. Според Финоти „работата с теракота изисква деликатност, както и груба сила. Това е вид разкрасяване, като се използват скромни материали.“
Talpa тества всяка смес с изпитания за якост на 7, 15 и 28 дни. В допълнение към обичайните отпадъци от строителство и разрушаване, студиото изследва неконвенционални материали като стъкло, винтове, тухли, а напоследък и черупки от стриди. „За разлика от другите видове отпадъци, черупките от стриди изискват щателен процес на почистване и дезинфекция, тъй като имат силна миризма и могат да компрометират качеството на крайния материал, ако не бъдат обработени правилно“, посочва тя. Ето защо „не просто всяка конвенционална смес работи с този вид агрегат. Без подходяща подготовка съществува риск от компрометиране на здравината и издръжливостта на конструкцията“.
Снимка: Talpa
Друг новаторски подход е работата на Foresso, компания от Лондон, която преоткрива теракота, използвайки дървесни отпадъци. Директорът на фирмата, Конър Тейлър, обяснява, че „Foresso се появи в резултат на експерименти. Работех в малък дървообработващ цех и осъзнах колко разточителен може да бъде процесът – както като материал, така и като стойност“, и че целта е била „да се покаже красотата и естетическите качества на дървото, като се създаде дървено теракот със силна визуална привлекателност и намалено въздействие върху околната среда“.
Според Конър материалът е ръчно изработен, като се използват „дървени стърготини от малки местни предприятия, комбинирани с минерални прахове, пигменти, биосмола и дървесен прах, разпръснати върху шперплатова основа и оставени да се втвърдят за една нощ“. След това повърхността се шлайфа и обработва ръчно, като се обръща специално внимание на гладкостта и естетиката на продукта. Резултатът е продукт, „който внушава топлина, изтънченост и уникален характер, подходящ както за жилищни, така и за търговски приложения“.
За Тейлър устойчивостта е неразривно свързана с идентичността на материала: „Foresso е първо визуален продукт и второ – продукт с ниско въздействие върху околната среда. Нашият процес намалява използването на енергоемки материали като цимент и камък, като насърчава кръговия характер и оценява ресурсите, които иначе биха били изхвърлени.“
Повече от материал, теракотът се превръща в език. Сред пластовете от повторно използвани материали могат да се появят безброй нови възможности и поетики, чувствителни към времето и историите, които отпадъците носят. Подобни инициативи показват също, че бъдещето може да се изгради не от новото, а от това, което вече имаме, преосмислено и преоценено.