Теракотените плочки – известни още като cotto – са неглазирани глинени плочки, характеризиращи се с естествените си, земни кафяво-жълти до червеникави нюанси (на италиански: terra cotta = „изпечена пръст“). Този вид плочки произхожда от Средиземноморския регион, предимно от Тоскана и региона Емилия-Романя. Дори днес те все още се формоват ръчно, което води до отделни плочки с неправилни размери. Очарованието на теракотените плочки се крие в патината, която развиват с течение на времето. Това се дължи главно на порестия характер на тялото на плочката, което лесно абсорбира течности от различен произход.
Индустриално или ръчно производство
Тосканското cotto е червена плочка, изпечена чрез еднократно изпичане, която не е глазирана. Cotto плочките могат да се произвеждат индустриално или ръчно.
При промишленото производство обработката зависи от наличните суровини. Докато плочките cotto от региона Емилия се произвеждат от глинен мергел, суровините от Тоскана са варовиков мергел. Поради тази причина е необходимо тези плочки да се потопят във водна баня след изпичане. Това превръща свободния калциев хидроксид, съдържащ се в плочките, в калциев карбонат, като по този начин предотвратява ефлоресценцията и увеличава здравината им.
Друг, макар и по-сложен, метод на производство е ръчното изработване на отделни cotto плочки. Суровината се поставя в дървени кутии, след което се суши на въздух. След това плочките се изпичат в тунелна пещ при температури между 950 и 1050 °C.
Свойства
Теракотените подове са естествено дишащи и регулират влажността в помещенията. В сравнение с твърдите, плътни повърхности, грапавата им структура намалява отраженията на звука, което води до по-кратко време на реверберация и по-приятна атмосфера в помещението. Поради високата си порьозност необработените теракотени плочки са много податливи на петна. Затова се препоръчва запечатване на повърхността. Такива уплътнители се нанасят или във фабриката преди монтажа (cotto finito), или могат да се приложат след монтажа и почистването под формата на cotto восък. В зависимост от вида на восъка е възможно да се засили цветът или да се промени основният нюанс.
Приложения
Плочките cotto са популярни сред много архитекти и строители поради естествения си вид. Най-често се използват на закрито като подови настилки или покрития за стълби. Монтажът на открито е по-проблематичен предвид климатичните условия в Германия.
Снимки: Yvonne Kavermann